Tutto quello che c'è da sapere sulle reti blockchain

La tecnologia blockchain è ricca di promesse. Un giorno, grazie al suo utilizzo, sarà possibile ottenere un rimborso automatico dalla propria compagnia assicurativa, controllare se il paio di jeans riciclati appena acquistato è effettivamente riciclato e un milione di altre cose. Al centro di questo tipo di tecnologia, c'è la catena vera e propria o, come vengono chiamate ogni tanto, le reti. Se volete davvero capire come funzionano le criptovalute, dovrete anche capire come funzionano le reti blockchain. 

Cos’è una rete? 

Photo by Ibrahim Boran 

Partiamo dalle fondamenta. Vi ricordate come funzionano le blockchain? Ne abbiamo parlato qui. Quando ci sono delle transazioni che riguardano le criptovalute, queste devono essere convalidate e registrate in un libro mastro. Per farlo, è necessario che computer e persone lavorino insieme per creare e convalidare queste transazioni. Una rete blockchain è proprio questo: un sistema di dispositivi collegati via internet che collaborano per sviluppare e convalidare il libro mastro delle transazioni che avvengono all'interno del loro sistema condiviso. Queste reti funzionano come spazi chiusi con una propria economia, sistemi di incentivi, politiche monetarie e meccanismi di governance. Pensate alle reti come a una sorta di comune hippie degli anni '70, dove ognuno aveva un ruolo specifico, ma con un po' più di programmazione. 

Quante reti esistono?

Sapete qual è l'errore più comune che si commette con le criptovalute? Inviare un token a una rete incompatibile e perderlo accidentalmente per sempre. Perché sì, esistono centinaia di blockchain indipendenti, con migliaia di criptovalute e token che seguono standard di programmazione diversi. 

Le varie reti blockchain presentano differenze intrinseche nei linguaggi di programmazione e nell'architettura e la maggior parte di esse è ancora isolata l'una dall'altra. Non è possibile inviare Bitcoin a un portafoglio Ethereum e viceversa perché le loro reti non sono interoperabili. Alcune reti, tuttavia, hanno concordato uno standard di programmazione condiviso, che consente a un token di una rete di essere ricevibile (o compatibile) da un portafoglio di un'altra rete. Ad esempio, Ethereum ha una propria blockchain che memorizza il valore delle transazioni e le convalida. Gli sviluppatori esterni possono utilizzarla come base per creare i propri token, e questi possono essere utilizzati in tutte le blockchain che consentono la compatibilità con Ethereum. Chainlink, ad esempio, è una di queste. 

Perché bisogna possedere un wallet per le criptovalute?

Photo by Lukas

Quando si acquista o si vende qualsiasi tipo di criptovaluta, questa viene inviata a un indirizzo chiamato chiave pubblica. Il portafoglio memorizza un testo corrispondente chiamato chiave privata, che è anche il modo in cui si dimostra la proprietà del wallet. Se si perde la chiave privata, si perde l'accesso alla criptovaluta. È abbastanza semplice. Bisogna possedere un wallet diverso per ogni criptovaluta dato che non è possibile conservare o inviare i Bitcoin in un portafoglio Cardano. Nel caso di Ethereum, la situazione è un po' diversa. Funzionando come base per diversi token, questi sono tutti compatibili con i wallet Ethereum. 

Alcune app di criptovalute combinano diversi wallet in un'unica interfaccia e mantengono il nome "wallet" anche se si tratta di wallet singoli per ogni rete. 

Cosa sono le tariffe di rete?

Photo by Erik Mclean

Ogni volta che inviate una criptovaluta dal vostro indirizzo a un altro, dovete pagare una commissione di transazione di rete, detta anche commissione di rete. Ogni volta che acquistate o vendete su uno scambio di criptovalute, dovrete pagare una commissione. La commissione varia in base a diversi fattori, tra cui la rete utilizzata. Ecco perché una transazione in Bitcoin avrà un costo diverso rispetto alle transazioni effettuate sulla rete Ethereum o Litecoin. Anche la congestione della rete, i tempi di conferma delle transazioni e le dimensioni delle transazioni (misurate in kilobyte) sono fattori importanti. Ad esempio, più una rete blockchain è trafficata o carica, più alte sono le commissioni. Questo spiega perché è comune vedere le commissioni aumentare quando tutti cercano di comprare o vendere criptovalute. 

La commissione è composta da diverse parti, a seconda della blockchain. Ethereum, ad esempio, ha una cosiddetta "tassa sul gas" che serve a compensare la potenza di calcolo necessaria per eseguire una transazione. Essa costituisce una parte delle commissioni di transazione complessive della catena. 

Perché le commissioni di rete sono necessarie?

La gestione delle reti ha un costo. Dalla potenza di calcolo necessaria per mantenerle attive agli sviluppatori che le creano e le mantengono, le reti comportano dei costi che devono essere compensati in qualche modo.  Le commissioni sono importanti anche per i minatori, che sono responsabili della convalida delle transazioni sulle reti. Nei sistemi Proof-of-Work come Bitcoin, i minatori ricevono delle criptovalute come ricompensa quando convalidano con successo un nuovo blocco. I sistemi Proof-of-Stake sono un po' diversi. Per creare il blocco successivo nella blockchain, un validatore deve verificare se le transazioni nel blocco sono valide, quindi deve firmare il blocco e aggiungerlo alla blockchain. Come ricompensa, riceverà una parte delle commissioni di transazione associate alle transazioni del blocco. 

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