Human Made Digital: как Biting Bit премахва страха от иновациите

Повечето компании, които прекрачват прага на Biting Bit в Берлин, не идват с молба да станат иновативни. Идват с проблем. „Компаниите обикновено не идват при нас, защото искат да са иновативни“, казва Martin Brehme, управител на фирмата. „Те осъзнават, че имат проблем с иновациите: че на определени места трябва да придвижат повече неща напред, защото никой няма кристално кълбо.“ Основана през 2006 г. като чисто софтуерно студио, Biting Bit прекарва почти две десетилетия, за да научи, че страхотният код рядко е това, което прави един проект успешен. Днес тя се определя като работилница за иновации и работата ѝ е не толкова да създава най-умното техническо решение, колкото да изведе иновациите, както обича да казва Brehme, „на пътя“.

Проблем с иновациите, а не желание за иновации

Brehme започва да програмира на десет години и дълги години тръпката е самата технология. После един модел започва да не му дава мира: някои проекти, разработени красиво и бързо, просто не успяват, а други, понякога по-малко изпипани, процъфтяват. Разликата, открива той, рядко е в софтуера. Тя е в нещата около него: управлението на промяната, вътрешната комуникация, дизайна, ориентиран към потребителя, от първия ден, а не като допълнение накрая.

Това осъзнаване променя компанията. Biting Bit го превръща в метод, наречен re/DEEM®, процес от шест етапа, чиито най-отличителни моменти са честната проверка на готовността в началото и това, което Brehme нарича „инерция“ в края. Принципът е да започнеш с малко, да го направиш измеримо и да докажеш, че работи, преди да го мащабираш.

Най-хубавото е, когато клиентите ни изведнъж започнат да вървят из коридорите с изправени рамене и да казват: вижте, все пак можем да сме иновативни.

Martin Brehme, управител, Biting Bit GmbH

Смисълът, твърди той, е, че иновацията не е самоцел. За един клиент, Berlin Recycling, това означава сутрешен брифинг с изкуствен интелект за шофьорите на сметосъбиращите камиони, които започват рано в хаос и със сложни маршрути: персонализирано „радио“, което назовава всеки шофьор и всяко превозно средство и включва времето, трафика и промените в маршрута. „Шофьорите го обожават“, казва Brehme. „Прекрасно е да видиш колко добре се приема. Това са проектите, които обичаме, защото създаваме реално въздействие.“

Оцелява най-добре приспособеният

Brehme се обръща към биологията, за да обясни защо нищо от това не е по избор. „Оцелява не най-силният, а най-добре приспособеният“, казва той. „Компаниите трябва да са иновативни, независимо дали искат, или не. Ако искат да имат значение в бъдеще, трябва да експериментират.“ Числата, отбелязва той, са безпощадни: „Полуживотът на компания в S&P 500 беше 50 или 60 години. Днес е само 20.“ Пазарите се преоткриват по-бързо от всякога и дори големите, тромави като танкери организации трябва да се научат да завиват.

Точно тук партньорът може да помогне. „Можем да сме бързата лодка, която изпращате напред“, казва Brehme: малкият, бърз съд, който проверява дали наистина има остров, към който си струва да насочите целия флот. Тази роля пасва на клиентите на Biting Bit, сред които преобладават средни и големи предприятия, а не стартъпи в ранна фаза, и обяснява портфолио, което достига до автомобилния свят: фирмата е създала myVolkswagen за CARIAD, софтуерното подразделение на Volkswagen, сред другите си проекти за големи германски корпорации.

Чукът и пиронът

Ако има тенденция, към която Brehme подхожда с премерена предпазливост, това е изкуственият интелект. Преди две години, казва той, един от десет разговора на събитията в дигиталната индустрия засягаше AI, а сега са девет от десет. Той говори открито какво всъщност представлява технологията. „По същество това е автодовършване на стероиди“, казва той, удивително с възможностите, които дава, но не и оракул. „Ако имаш чук, всичко изглежда като пирон. AI сега е чук, но не винаги трябва да забиваш пирони.“

Скептицизмът му е обоснован, а не рефлекторен. Проучванията показват, че много AI проекти се провалят, посочва той, защото са „действие заради самото действие“: движение без бизнес обосновка. Той описва истинското ограничение на AI с домашна картина: помолете шестгодишния му син да рисува и задачата за минути се измества от дърво към градина. „Това, което всъщност очакваш от AI, е: нарисувай ми картина, а това обикновено отнема дни, седмици концентрация. AI все още не може да задържи фокуса върху основната задача дълго, нито да разбере достатъчно добре за какво всъщност става дума.“ Рецептата му е същата, която прилага към всеки проект: първо определете проблема, назовете показателите, които очаквате да се променят, и чак тогава решете дали AI е правилният инструмент.

Там, където трите линии се пресичат

Помолете Brehme да назове основите на Biting Bit и той изброява три: технологии, креативност и стратегия. Творческият му директор Matthias, който се присъедини преди две години и половина, изостря идеята. „Biting Bit всъщност не стъпва на три отделни стълба“, казва Matthias. „Това е пресечна точка. Когато креативността, технологиите и стратегията се срещнат, се отваря изцяло ново поле: възможности, които класическите агенции или класическите технологични фирми не могат да използват, защото им липсва точно това пресичане.“

Matthias е необичаен избор за компания, родена от кода. Бивш копирайтър, който по-късно завършва MBA, той описва ролята си с думите от уебсайта на компанията като „professional Vortänzer“, онзи, който танцува най-отпред. „Не съм дизайнер“, казва той направо. „Работата ми е да решавам проблеми креативно и да водя хората със себе си.“ Тази работа зависи от преводачи. „Нужни са строители на мостове: хора, които разбират по малко и от двете“, казва той, защото дизайнът и инженерството по-често се сблъскват, отколкото не. „Добрият дизайн определено не е най-чистият код. Понякога точно допълнителните цикли правят голямата разлика.“

Добрата креативност е диктатура. Решенията на комисия убиват всичко.

Matthias, творчески директор, Biting Bit GmbH

Неговото определение за добър дизайн е човешко, и то съзнателно. „Функциониращ дизайн може да прави всеки, особено в ерата на AI“, казва той. „Но дизайнът, който е забавен и интуитивен, прави истинската разлика.“ Това убеждение стига до самата същност на слогана на фирмата, изписан на стената зад него: Human Made Digital. „Има човешки фактори, които AI няма да може да замени още дълго време, и точно те правят разликата в дизайна“, казва Matthias. „Дизайнът е усещане.“

Всичко от един източник

Една такава работилница генерира много неблестяща работа зад кулисите и постоянен поток от финансова администрация. Biting Bit открива финансовата си платформа, подобаващо за дигитална фирма, по възможно най-аналоговия начин: по пощата. „Попаднахме на Vivid по класическия начин, чрез писмо“, казва Brehme. Собствениците бяха достатъчно заинтригувани, за да я пробват. Първото, което ги привлече, беше практично. „Това, което ни накара да я пробваме, беше Cashback“, казва Brehme: връщане на пари за всичко, което компанията харчи. Но отношенията се задълбочиха оттам нататък, и не винаги там, където очакваха.

Изборът беше решен от широчината на предложението. Преди Biting Bit използваше Pliant за някои нужди, но искаше да обедини всичко. „Това е цялостна платформа, която не мисли само в категориите бизнес сметка плюс виртуални карти“, казва Brehme. „Това са основните хигиенни фактори. Но неща като Cashback и Business Brokerage са важни, когато искате финансите ви да се управляват цялостно.“

Дойдохме заради Cashback и добрата репутация. Но Business Brokerage с възможностите за диверсификация се оказа много по-важен за нас.

Martin Brehme, управител, Biting Bit GmbH

За счетоводството данъчният консултант на фирмата работи в DATEV, затова тя разчита на експорта за DATEV, а Brehme говори честно както за ограниченията, така и за ползите. „Бихме искали да видим още по-дълбока интеграция“, казва той, „но наистина сме доволни колко много вече подпомага процесите ни.“ Екипът не е използвал всички функции (AI асистентът например просто им е убягнал), но в основната задача, да имат преглед на паричния поток и времето на плащанията, Vivid заслужава мястото си.

Платформата на Vivid ни помогна изключително много да имаме преглед кои транзакции кога трябва да минат, наистина да разбираме тези процеси цялостно и да се мащабираме по-добре.

Martin Brehme, управител, Biting Bit GmbH

Това е същият инстинкт, който движи и останалата част от бизнеса: избери инструмента, който върши цялата работа добре, докажи, че работи, и надграждай оттам. Иновацията, както Brehme е научил, рядко е свързана с най-голямата идея в стаята. Тя е свързана с най-малката, която наистина можеш да изведеш на пътя, и с инерцията, която следва.