Ein guter Anreiz waren diese 4 % brutto pro Jahr auf liegendes Guthaben — ich arbeite in Saisons und muss viel Liquidität für die großen Zahlungen halten.
Rubens Gardelli, Gründer, Gardelli Specialty Coffees
In einer Werkstatt zwischen Bertinoro und Forlì, in den Hügeln der Romagna, verkostet Rubens Gardelli Kaffee, über den er nichts weiß. Die Muster kommen jede Saison von Importeuren — in diesem Juni sind es die neuen Ernten aus Äthiopien, Kenia und Uganda — und er röstet jede Partie auf einer kleinen Kupfermaschine, brüht sie auf und bewertet sie, ohne je den Namen der Farm, die Varietät oder den Preis zu sehen. Im Dezember 2017 machte ihn diese Disziplin in Guangzhou zum Weltmeister im Kaffeerösten, ein Titel, der einem, wie er gern betont, für immer bleibt.
Die Werkstatt ist Gardelli Specialty Coffees, und Rubens nennt sie sein Königreich, einen wahr gewordenen Traum. Sie ist auch ein echtes Unternehmen mit echten Zahlen: ein saisonales Geschäft, das einen ganzen Jahresvorrat an Kaffee in wenigen Monaten einkaufen, die Liquidität dafür bereithalten und ein verderbliches Produkt frisch an Kundinnen, Kunden und Unternehmen in aller Welt versenden muss. Vor einiger Zeit, auf der Suche nach einem Konto, das dieses stillliegende Geld besser behandelt als sein früheres, stieß er auf das Fintech Vivid.
Ein Königreich, das auf einem Herd begann
Gardelli fing nicht mit Maschinen an. Er begann hinter der Küche einer kleinen, traditionellen Bar und röstete grüne Bohnen in einer 50-Gramm-Kupfertrommel, die er direkt auf den Herd stellte. Für professionelle Röster war kein Geld da, also baute er sie selbst — geholfen habe ihm dabei, erzählt er, ein Freund aus Modena, den alle „den Leonardo da Vinci von Modena“ nennen, ein Mann, der alles bauen kann, sowie Giuseppe Laghi. Zuerst eine Zwei-Kilo-Maschine, dann eine Fünf-Kilo-Maschine, die noch in der Werkstatt steht, und schließlich, als er genug Erfolg hatte, um etwas zurückzulegen, die Maschine, die er heute nutzt: ein Röster mit nominell fünfzehn Kilo, obwohl er nie mehr als zehn befüllt.
Dort hört er bewusst auf. Die heutige Maschine ist noch immer ein handwerklicher, kein industrieller Röster, ausgestattet mit einer Software, die die Temperatur im Inneren der Trommel misst, sodass er jede Herkunft auf ihrer eigenen Kurve profilieren kann. Doch die Obergrenze ist eine Entscheidung, kein von außen gesetztes Limit.
Ich gehe nicht weiter. Ich habe die Grenze erreicht, die ich für richtig halte, und ich will nicht weiter wachsen, um die Kontrolle über die Qualität zu behalten, die ich anstrebe — denn mit dem Wachstum kommt unweigerlich auch ein Absinken, eine Standardisierung der Qualität.
Rubens Gardelli, Gründer, Gardelli Specialty Coffees
Kaffee blind einkaufen
Die Auswahl, sagt Gardelli, ist die Grundlage seiner gesamten Arbeit, und er trifft sie ausschließlich durch Blindverkostung. Wenn die Importeure ihre Muster schicken — Hundert-Gramm-Päckchen, von denen jedes für eine Partie von drei, vier, fünftausend Kilogramm steht —, röstet er sie einzeln auf einer kleinen Kupfermaschine und verkostet sie nach dem Cupping-Protokoll: fünf Tassen pro Partie, grob gemahlen, rund sieben Gramm auf hundert Gramm Wasser bei vierundneunzig Grad. Er spuckt aus, wie es Weinsommeliers tun, damit ihn das Koffein am Ende einer Sitzung, die bis zu zwanzig oder dreißig Tassen umfassen kann, nicht überwältigt.
Fünf Tassen pro Muster sind kein Ritual, sondern Qualitätskontrolle. Ein Fehler — der Geschmack von Kartoffel, eine überfermentierte Note, ein chemischer Fehlton, den der Gaumen zu erkennen lernt — kann sich in der ersten Tasse verbergen und erst in der dritten oder vierten zeigen. Tritt er auf, wird die Partie aussortiert. Was besteht, kauft er, und der Ruf hat kein Stimmrecht.
So kaufe ich meinen Kaffee ein — nicht nach dem Namen. Der berühmte Produzent aus Kolumbien, weil er irgendeinen Wettbewerb gewonnen hat? Schön, schick mir die Muster, ich verkoste sie blind, und wenn sie gut sind, kaufe ich sie.
Rubens Gardelli, Gründer, Gardelli Specialty Coffees
Was Specialty wirklich verspricht
Fragt man Gardelli, woher der beste Kaffee kommt, trennt er Menge von Vorliebe. Nach Menge ist sein Hauptlieferant Brasilien. Nach Geschmack ist der Kaffee, den er liebt, äthiopisch und kenianisch — Äthiopien, weil es die genetische Wiege des Arabica ist, wo die Pflanze noch wild in den Wäldern wächst und wo Varietäten existieren, die es sonst nirgends gibt, und Kenia, weil es schlicht seine Lieblingstasse unter allen Erzeugerländern ist. Die Höhenlage ist der entscheidende Faktor: ab etwa fünfzehnhundert Metern gewinnt ein Kaffee jene blumige und fruchtige Komplexität, die eine nahe dem Meeresspiegel gewachsene Pflanze, so sorgfältig sie auch gepflegt wird, nie entwickeln kann.
Doch diese Besessenheit von der Herkunft ist nur die eine Hälfte dessen, was Specialty für ihn bedeutet. Die andere Hälfte ist das Versprechen an die Kundschaft, und es ist der Teil, den eine industrielle Rösterei strukturell nicht einlösen kann.
Ich röste den Kaffee für dich und sage dir genau, wann ich ihn geröstet habe, und ich schicke ihn dir nach Hause — dir als Unternehmen oder dir als Privatperson — zwei, drei Tage nach dem Rösten, was eine industrielle Rösterei nie leisten kann.
Rubens Gardelli, Gründer, Gardelli Specialty Coffees
Jeder Kaffee geht als reine Herkunft hinaus, mit benannter botanischer Varietät, und mit dem Rezept seiner einzigen Mischung, das er offenlegt, statt es zu verbergen. Er bewegt sich in einer Nische, deren Preise über dem kommerziellen Durchschnitt liegen — die seltensten Partien, ein Geisha, können sechzig Euro pro hundert Gramm erreichen —, aber genau im Specialty-Markt, wenn man sie mit anderen Röstereien in ganz Europa vergleicht. Seine Kundschaft hat gelernt, wie er auswählt, und weiß: Was er verkauft, verkauft er, weil es in der Tasse gut ist.
Drei Niederlagen, dann ein Titel
Gardelli begann 2014 zu konkurrieren, in einem italienischen Wettbewerb, der zu World Coffee Events gehört, der weltweit anerkanntesten Turnierserie. Er wählte zwei Disziplinen, Filterkaffee und Rösten, und gewann beide nationalen Titel im ersten Anlauf. Die Weltbühne funktionierte wie der alte Europapokal: Nur nationale Meister rückten vor. Im Filterkaffee wurde er bei seinem ersten Versuch Zweiter der Welt, ein früher Coup; doch das Rösten war das Handwerk, das er wirklich beweisen wollte, den anderen und sich selbst, und dort ließ ihn das erste Weltfinale um den fünften Platz zurück.
Dann kam eine Serie, die die meisten als Scheitern lesen würden. Er gewann den italienischen Rösttitel ein zweites, ein drittes, ein viertes Jahr — und jedes Mal führte das Weltfinale zu nichts. Er machte trotzdem weiter.
Eine meiner wichtigsten Stärken ist, niemals aufzugeben — Beständigkeit. Wenn ich mir ein Ziel setze, will ich es erreichen.
Rubens Gardelli, Gründer, Gardelli Specialty Coffees
Für den vierten Versuch stellte er seine Vorbereitung völlig um. Er analysierte, was die drei Niederlagen ihn gelehrt hatten, reiste einige Tage früher nach Guangzhou, suchte eine örtliche Rösterei mit genau der Maschine, die ihn im Wettbewerb erwarten würde, und trainierte körperlich härter als in jedem Jahr zuvor. Er gewann. Sein Bezugspunkt durch all das ist Gandhi, dessen Autobiografie ihn tief geprägt hat: die Werte und die Beständigkeit, mit der er einer Nation ohne Krieg die Unabhängigkeit erkämpfte. Er versucht, dieselben Prinzipien in die Führung des Unternehmens zu tragen, das mit Solarenergie läuft, mit ebendieser Solarenergie ein Elektroauto lädt und seine Verpackung vollständig auf kompostierbares Material umgestellt hat — bis hin zum Klebeband auf dem Karton.
Das Geld hinter einem saisonalen Geschäft
Gardellis Kalender ist auf eine Weise unerbittlich, die man in der Tasse nicht sieht. Zu Saisonbeginn treffen die Ernten aus Äthiopien und Kenia gleichzeitig ein, und er muss einen Jahresvorrat an Kaffee im Voraus bezahlen — Kaffee, den er dann über fast das ganze folgende Jahr hinweg verkauft. Das bedeutet, über Monate viel Liquidität zu halten, die darauf wartet, zu großen ausgehenden Zahlungen zu werden. Sein früheres Konto zahlte auf dieses Geld gar nichts.
Von Vivid hörte er vor etwa einem Jahr, als er online nach einem Anbieter suchte, bei dem er ein privates Konto eröffnen könnte. Vivid tauchte auf. Dann kam per gewöhnlicher Post eine Postkarte in der Werkstatt an, adressiert an das Unternehmen — und das war der Faden, den er aufnahm: Er las sich in die Konditionen ein, in das Konto, in die Zahlungen, und eröffnete eines.
Bei meinem alten Konto lag der Satz auf dem Guthaben bei null. Jetzt sind es 1,3 % — was immer noch mehr ist als null.
Rubens Gardelli, Gründer, Gardelli Specialty Coffees
In der Praxis nutzt er das Geschäftskonto, um diese saisonale Liquidität zu halten und zu bewegen, und das Zinskonto, um sie während der Wartezeit verzinsen zu lassen — ein Bruttoeinstiegssatz von 4 %, als er anfing, der ihn überzeugte, und seither ein regulärer Satz. Cashback ist eine weitere Funktion, die sein alter Anbieter nie hatte. Er sagt offen, dass der Spitzensatz gegenüber dem Einstiegsangebot gesunken ist, und ebenso klar: Für ein Geschäft, dessen ganzes Modell darin besteht, ein Jahr im Voraus einzukaufen, schlägt ein Ertrag auf ruhendes Geld die Null, die er gewohnt war.
In der Praxis funktioniert es als Geschäftswerkzeug: Es fängt mit Geld, das sonst stillstünde, etwas Sinnvolles an, und er bewertet die Konditionen als sehr positiv und die App — die er sowohl am Desktop als auch am Telefon nutzt — als gut gemacht.
Gardelli selbst trinkt nur drei oder vier Espressi am Tag — alles Arabica, der etwa halb so viel Koffein enthält wie Robusta — und zu Hause, selten, nutzt er eine Moka und eine Handmühle. Sein Rat an alle, die über einen Einstieg in den Specialty-Kaffee nachdenken, ist das am wenigsten romantische und nützlichste, was er sagt: Man braucht sehr viel Geduld und am Anfang kein Gehalt. Er behielt die Bar, die ihn trug, gerade weil die Rösterei allein ihn noch nicht einmal ernähren konnte. Was ihn trug, waren Geduld, Beständigkeit und die Weigerung, bei der Qualität Kompromisse zu machen — und, als er bereit war, der Mut, sich im Wettbewerb zu messen, denn dort findet man heraus, wie gut man wirklich ist.
Disclaimer: Dieser Artikel gibt die individuelle Erfahrung eines Vivid-Kunden wieder und dient ausschließlich der allgemeinen Information. Er stellt keine rechtliche, finanzielle, Anlage- oder Steuerberatung dar und ist keine Garantie für zukünftige Ergebnisse. Wo ein Ertrag auf Guthaben eine Rolle spielt, kann der Wert von Anlagen steigen und fallen, und Sie erhalten möglicherweise weniger zurück, als Sie eingezahlt haben. Verfügbarkeit, Konditionen und Zinssätze der Produkte hängen vom gewählten Tarif ab und können sich ändern. Stand: August 2026. Bitte holen Sie qualifizierten fachlichen Rat ein, bevor Sie finanzielle Entscheidungen treffen.
