Qu’est qu’un NFT ?

Vous avez probablement souvent vu passer le terme NFT dans l’actualité ces derniers temps. Mais que sont ces obscurs jetons numériques qui rendent les gens soudainement riches ?

Les NFT (de l’anglais non-fungible token) donnent l’impression d’être apparus du jour au lendemain. Le battage médiatique les entourant a atteint son apogée lorsque le NFT d’une œuvre d’art numérique a été vendu pour 69 millions de dollars le 11 mars 2021. Everydays : the First 5 000 Days est un assemblage de dessins et animations réalisés quotidiennement durant 5 000 jours d’affilée réalisé par l’artiste américain Beeple. Un travail qui est d’ailleurs toujours en cours, puisque le collage ne contient que les images qu'il a collectées lors des 5000 premiers jours, depuis qu’il a commencé son œuvre en 2007.

Que sont les NFT ?

Pour comprendre les NFT, il faut malheureusement commencer par comprendre la blockchain. Si vous êtes un débutant absolu en la matière, consultez notre article de blog sur le sujet ici.

Le fonctionnement des NFT est en effet très similaire à celui des crypto-monnaies. Les deux se basent sur la blockchain et sont censés être des formes numériques représentant quelque chose qu'il est impossible de copier ou de dupliquer. Mais, au lieu d’être une monnaie, un NFT est un certificat d’authenticité. C’est là que le nom entre en jeu. Contrairement à une devise qui est fongible (un bitcoin est identique et interchangeable avec n’importe quel autre bitcoin), les NFT sont uniques. Ils sont non fongibles.

Si vous avez déjà acheté une œuvre d’art onéreuse (ne vous inquiétez pas, moi non plus), vous savez que pour prouver que celle-ci n’est pas un faux, elle est accompagnée d’un certificat d’authenticité. Celui-ci est généralement délivré par l’artiste, la plupart du temps sous forme d’un document papier, et comporte une sorte de tampon ou un sceau.

Un NFT : c’est la  même chose, mais sur la blockchain. Il s’agit d’un certificat purement numérique. La marchandise qu’il certifie peut être réelle ou numérique. Et c’est dans ce dernier cas que les choses deviennent intéressantes.

Jusqu'à présent, il était difficile de créer une œuvre d'art numérique qui puisse être collectionnée comme une œuvre physique. Tout objet numérique peut être copié et, bien que les logiciels de gestion des droits numériques aient tenté d'empêcher cette pratique, ils peuvent toujours être contournés.

Le but des NFT n’est pas d’empêcher les gens de copier une œuvre d’art. Son fonctionnement vise en fait à vérifier quelle version d’une œuvre est le véritable original. En fait, un NFT dit : “Ce tableau est l’original, tout le reste est une copie”. Les collectionneurs qui achètent et vendent des NFT ne sont pas propriétaires de l'œuvre d'art comme ils le seraient d'un Rothko original, mais ils peuvent dire qu'ils possèdent les droits sur l'original.

Comment devient-on riche grâce aux NFT ?

Cette question renvoie à celle du fonctionnement général du marché de l’art. Une problématique tellement vaste que nous ne pouvons évidemment pas y répondre dans un seul article de blog. Mais pour faire simple, dans l’art, des œuvres atteignent soudainement des montants de plusieurs millions d’euros parce que certaines personnes décident qu’elles en valent la peine. Si vous griffonnez quelques lignes et carrés sur un morceau de papier, vous aurez de la chance si votre mère l'accroche sur son réfrigérateur. Quand Cy Twombly le fait, le montant atteint 70,5 millions de dollars.

L'intérêt des NFT n'est pas qu'ils ont soudainement plus de valeur qu'avant, mais plutôt qu'ils gagnent en popularité. Il y a eu quelques tentatives en 2017 pour rendre les NFT plus populaires, mais lorsque le Bitcoin et d'autres crypto-monnaies se sont effondrés en décembre 2017, l'attention s'est déplacée ailleurs. Depuis les hausses récentes du Bitcoin et d’autres crypto-monnaies, on assiste à un regain de cette attention à l’égard des NFT. Des entreprises comme Dapper Labs ont commencé à créer des NFT regroupant des vidéos de highlights de matchs de NBA. À l’instar des cartes à collectionner, ces NFT peuvent être plus ou moins rares selon la volonté de leurs créateurs. Et leur popularité peut les rendre plus ou moins précieux.

Dois-je investir dans les NFT ?

Allons, vous savez que vous ne devriez pas nous demander des conseils en matière d'investissement. Comme toujours, cette décision vous appartient.

Cependant, voici ce que vous devez savoir avant d'investir dans un NFT.

Tout d'abord, l'investissement dans un NFT n'est pas bon marché. Vous pouvez bien sûr créer une œuvre d'art, créer un NFT pour celle-ci et la vendre aux enchères en espérant en tirer des millions, mais vous vous heurterez au même problème que la plupart des acteurs du monde de l'art : il est très difficile d'en vivre. Si vous voulez acheter une œuvre d'art et la revendre, vous devrez généralement participer à des enchères dont les tarifs dépasseront les 10 000 dollars.

Et gardez à l'esprit que lorsque quelque chose fait l'objet d'un engouement, comme c'est le cas des NFT en ce moment, il est possible qu’il s'estompe et que les gens ne soient plus disposés à payer les mêmes prix qu'auparavant. Il est très difficile de savoir si une nouvelle tendance est une bulle. Si vous ne pouvez pas en être sûr, vous devez vous préparer à faire face à ce risque.

En attendant, vous pouvez consulter gratuitement la série Everydays de Beeple ici.

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