Mať všetko od jedného poskytovateľa je jednoducho pohodlnejšie, ako hľadať samostatného dodávateľa na každú časť.
Martin Brehme, konateľ, Biting Bit GmbH
Väčšina firiem, ktoré v Berlíne zaklopú na dvere Biting Bit, neprichádza s prianím byť inovatívna. Prichádza s problémom. „Firmy k nám väčšinou neprichádzajú preto, že chcú byť inovatívne,“ hovorí Martin Brehme, konateľ firmy. „Uvedomia si, že majú problém s inováciami: že na niektorých miestach musia viac vecí dostať do praxe, pretože krištáľovú guľu nemá nikto.“ Biting Bit vznikol v roku 2006 ako čisto softvérová firma a takmer dve desaťročia sa učil, že projekt len zriedka urobí úspešným skvelý kód. Dnes sa nazýva dielňou inovácií a jeho úlohou nie je ani tak postaviť najdômyselnejšie technické riešenie, ako skôr dostať inovácie, ako rád hovorí Brehme, „na cestu“.
Problém s inováciami, nie túžba po inováciách
Brehme začal programovať ako desaťročný a roky ho vzrušovala samotná technológia. Potom mu začal vŕtať v hlave istý vzorec: niektoré projekty, krásne a rýchlo navrhnuté, jednoducho nezabrali, kým iné, niekedy menej vyladené, prekvitali. Rozdiel podľa neho len zriedka spočíval v softvéri. Spočíval vo veciach okolo neho: v riadení zmien, internej komunikácii a dizajne zameranom na používateľa od prvého dňa, nie až dodatočne.
Toto poznanie firmu pretvorilo. Biting Bit ho zhrnul do metódy re/DEEM®, šesťfázového procesu, ktorého najvýraznejšie krajné body sú úprimná kontrola pripravenosti na začiatku a to, čo Brehme nazýva „momentum“, na konci. Princíp znie: začať v malom, urobiť to merateľným a pred škálovaním dokázať, že to funguje.
Najkrajšie je, keď naši klienti zrazu kráčajú chodbami so vztýčenou hlavou a hovoria: pozrite, predsa len vieme byť inovatívni.
Martin Brehme, konateľ, Biting Bit GmbH
Ide podľa neho o to, že inovácia nie je cieľom sama osebe. Pre klienta Berlin Recycling to znamenalo ranný briefing poháňaný AI pre vodičov smetiarskych áut, ktorých čakajú chaotické skoré štarty a zložité trasy: personalizované „rádio“, ktoré osloví každého vodiča a vozidlo a zahrnie počasie, dopravu aj zmeny trás. „Vodiči to milujú,“ hovorí Brehme. „Je skvelé vidieť, aký dobrý ohlas to má. Takéto projekty máme radi, pretože majú skutočný dosah.“
Prežije najlepšie prispôsobený
Brehme siaha po biológii, aby vysvetlil, prečo nič z toho nie je dobrovoľné. „Neprežije najsilnejší, ale najlepšie prispôsobený,“ hovorí. „Firmy musia byť inovatívne, či chcú, alebo nie. Ak chcú mať význam aj v budúcnosti, musia experimentovať.“ Čísla sú podľa neho neúprosné: „Polčas života firmy v indexe S&P 500 býval 50 alebo 60 rokov. Dnes je to len 20.“ Trhy sa menia rýchlejšie ako kedykoľvek predtým a aj veľké organizácie, neohybné ako tankery, sa musia naučiť otáčať.
Práve tu môže pomôcť partner. „Môžeme byť rýchlym člnom, ktorý vyšlete vopred,“ hovorí Brehme: malým rýchlym plavidlom, ktoré overí, či naozaj existuje ostrov, ku ktorému sa oplatí nasmerovať celú flotilu. Táto rola vyhovuje klientom Biting Bit, medzi ktorými prevládajú stredné a veľké podniky, nie začínajúce startupy, a vysvetľuje portfólio siahajúce až do automobilového sveta: firma okrem iných projektov pre veľké nemecké korporácie vytvorila riešenie myVolkswagen pre CARIAD, softvérovú divíziu Volkswagenu.
Kladivo a klinec
Ak k nejakému trendu pristupuje Brehme s opatrnosťou, je to umelá inteligencia. Pred dvoma rokmi sa podľa neho AI týkal jeden z desiatich rozhovorov na podujatiach digitálneho odvetvia, dnes je to deväť z desiatich. O tom, čo táto technológia naozaj je, hovorí otvorene. „Je to v podstate automatické dopĺňanie na steroidoch,“ hovorí. Ohromuje tým, čo umožňuje, ale nie je to žiadne veštecké orákulum. „Keď máte kladivo, všetko vyzerá ako klinec. AI je teraz kladivo, ale nie vždy musíte zatĺkať klince.“
Jeho skepsa je podložená, nie reflexívna. Štúdie podľa neho ukazujú, že mnohé projekty AI zlyhajú, pretože ide o „akcionizmus“: pohyb bez obchodného zámeru. Skutočné obmedzenie AI opisuje obrazom z domácnosti: keď poprosí svojho šesťročného syna, aby nakreslil strom, zadanie sa za pár minút posunie od stromu k záhrade. „Od AI v skutočnosti čakáte: namaľuj mi obraz, a to bežne trvá dni, týždne sústredenia. AI zatiaľ nedokáže udržať pozornosť na hlavnú úlohu veľmi dlho, ani dosť dobre pochopiť, o čo v nej naozaj ide.“ Jeho recept je rovnaký ako pri každom projekte: najprv definovať problém, pomenovať metriky, ktoré sa majú pohnúť, a až potom rozhodnúť, či je AI tým správnym nástrojom.
Kde sa pretínajú tri línie
Keď sa Brehmeho opýtate na základy Biting Bit, vymenuje tri: technológie, kreativitu a stratégiu. Jeho kreatívny riaditeľ Matthias, ktorý prišiel pred dvoma a pol rokmi, myšlienku spresňuje. „Biting Bit v skutočnosti nestojí na troch samostatných pilieroch,“ hovorí Matthias. „Je to prienik. Keď sa spojí kreativita, technológie a stratégia, otvorí sa úplne nové pole: príležitosti, ktoré klasické agentúry či klasické technologické firmy nedokážu využiť, pretože im chýba práve toto prepojenie.“
Matthias je vo firme zrodenej z kódu nezvyčajnou postavou. Bývalý copywriter, ktorý si neskôr urobil MBA, opisuje svoju rolu slovami z webu firmy ako „professional Vortänzer“, teda ten, kto tancuje v prvom rade. „Nie som dizajnér,“ hovorí priamo. „Mojou úlohou je kreatívne riešiť problémy a strhnúť ľudí so sebou.“ Táto práca stojí na prekladateľoch. „Potrebujete staviteľov mostov: ľudí, ktorí trochu rozumejú obom svetom,“ hovorí, pretože dizajn a inžinierstvo sa väčšinou zrážajú. „Dobrý dizajn rozhodne nie je najčistejší kód. Niekedy veľký rozdiel urobia práve tie slučky navyše.“
Dobrá kreativita je diktatúra. Rozhodovanie v komisii všetko zabije.
Matthias, kreatívny riaditeľ, Biting Bit GmbH
Jeho definícia dobrého dizajnu je ľudská, a to zámerne. „Funkčný dizajn zvládne ktokoľvek, najmä v ére AI,“ hovorí. „Ale dizajn, ktorý baví a je intuitívny, robí skutočný rozdiel.“ Toto presvedčenie siaha až k jadru firemného sloganu namaľovaného na stene za ním: Human Made Digital. „Sú ľudské faktory, ktoré AI ešte dlho nenahradí, a práve tie robia v dizajne rozdiel,“ hovorí Matthias. „Dizajn je pocit.“
Všetko od jedného poskytovateľa
Vedenie takejto dielne prináša v zákulisí veľa nenápadnej práce a stály prúd finančnej administratívy. Biting Bit objavil svoju finančnú platformu, ako sa na digitálnu firmu patrí, tým najanalógovejším spôsobom: poštou. „Na Vivid sme narazili klasicky, cez poštu,“ hovorí Brehme. Majitelia boli dosť zvedaví na to, aby to vyskúšali. Prvý dôvod bol praktický. „Vyskúšať nás lákal cashback,“ hovorí Brehme: peniaze späť zo všetkého, čo firma minie. Vzťah sa však odvtedy prehĺbil, a nie vždy tam, kde to čakali.
Rozhodla šírka ponuky. Biting Bit predtým na niektoré potreby používal Pliant, chcel však všetko zjednotiť. „Je to kompletná platforma, ktorá neuvažuje len v kategóriách firemný účet plus virtuálne karty,“ hovorí Brehme. „To sú hygienické faktory. Ale veci ako Cashback a Business Brokerage sú dôležité, keď chcete mať financie vyriešené komplexne.“
Prišli sme kvôli cashbacku a dobrej povesti. Oveľa dôležitejším sa však pre nás ukázal Business Brokerage s jeho možnosťami diverzifikácie.
Martin Brehme, konateľ, Biting Bit GmbH
Daňový poradca firmy pracuje v DATEV, preto sa pri účtovníctve spolieha na export do DATEV a Brehme otvorene hovorí o jeho hraniciach aj prínose. „Radi by sme videli ešte hlbšiu integráciu,“ hovorí, „ale sme naozaj spokojní s tým, ako veľmi už teraz podporuje naše procesy.“ Tím nevyužíva všetky funkcie (napríklad asistent AI ich jednoducho minul), no pri hlavnej úlohe, teda prehľade o cash flow a načasovaní platieb, si Vivid svoje miesto zaslúži.
Platforma Vivid nám nesmierne pomohla mať prehľad o tom, ktoré transakcie musia prebehnúť v akom čase, naozaj komplexne pochopiť tieto procesy a lepšie škálovať.
Martin Brehme, konateľ, Biting Bit GmbH
Je to rovnaký inštinkt, aký poháňa zvyšok firmy: vybrať nástroj, ktorý celú prácu urobí dobre, overiť, že funguje, a stavať na ňom. Brehme sa naučil, že pri inováciách málokedy ide o najväčší nápad v miestnosti. Ide o ten najmenší, ktorý naozaj dostanete na cestu, a o momentum, ktoré nasleduje.
