I vår bransch vill jag inte att vår finansiella partner halkar efter. Den måste hålla vårt tempo, och det gör Vivid.
Tim Zimmermann, medgrundare, Lazy Golf
Tim Zimmermann och Louis Wulff träffades i en trappuppgång. Louis var hemma. Tim var på besök i huset med en golfkeps på huvudet. Louis hade precis börjat spela. Det blev ett pass på drivingrangen, sedan ett längre samtal och sedan en fråga: varför låg alla golfsimulatorer i Hamburg antingen gömda i en exklusiv klubb eller inbäddade i merförsäljningslogiken hos ett nöjesställe för företag? Tre år senare är svaret Lazy Golf: en enda lokal i bottenvåningen i Hamburg som en gång var en nagelsalong och nu är en golfsimulator inomhus utan reception och utan personal. Medlemskap finns, men inte i traditionell tysk mening: medlemmar får 50 procent rabatt på varje bokning, och ingen behöver ett medlemskap för att spela. Kunderna bokar online, får två koder (en för dörren, en för systemet), går in och spelar.
En affärsmodell som bygger på att ta bort
Lazy Golf är, med Tim Zimmermanns ord, en golfsimulator med självbetjäning. Kunderna kommer av två skäl: för att förfina sin sving med hjälp av de data som simulatorn registrerar vid varje slag, och för att spela virtuella rundor på verkliga banor utan väder, promenader eller ett femtimmarsblock i kalendern. Hela upplevelsen är uppbyggd kring det som inte finns där. Ingen reception. Ingen barista. Ingen personal som svävar omkring.
”En golfsimulator med självbetjäning innebär att man kan spela golf utan någon kontakt med andra människor”, säger Zimmermann. Ekonomin i att ta bort saker är enkel, och han försöker inte försköna den: utan personal frigörs budget för avancerad utrustning och en bekväm inredning. Resultatet, säger han, syns i siffrorna: över 29 procent av kunderna kommer tillbaka, många av dem nästan varje vecka.
Utrustningen kom från försvarsindustrin
Inne i simulatorboxen följer infraröda sensorer och en höghastighetskamera bollen från utslagsmattan. Tekniken kallas tracer, och Zimmermann berättar utan omsvep om dess ursprung: den utvecklades för att mäta rotation och hastighet hos projektiler inom vapenindustrin och användes sedan för golf. Samma utrustning beräknar nu spinn, utgångsvinkel, träffyta, svingbana, längd, höjd och rull, och projicerar resultatet på duken som spelaren just träffade. TrackMan-programvaran sköter beräkningarna, och en kraftfull dator som grundarna har byggt själva kör simuleringen.
För Zimmermann är datan produkten. ”Vi har redan hjälpt många att spela bättre på den riktiga banan”, säger han, ”och det är bara möjligt eftersom vi översätter svingen till siffror.”
Byggt av grundarna, på tre månader
På frågan om vem som installerade anläggningen svarar Zimmermann: ingen. Han och Wulff gjorde det själva, med hjälp av instruktionsvideor på YouTube och en enda entreprenör för väggen. Lokalen hade varit en nagelsalong. De rev ut allt, byggde simulatorboxen, lade golvet, monterade tracern, kopplade dörrens kodlås till bokningsplattformen och kodade webbplatsen i Webflow med ett eget lager för animationer och bokningsflödet. Två och en halv månad, högst tre.
De två medgrundarna delade upp arbetet tydligt. Zimmermann sköter tekniken och driften: simulatorns utrustning, automatiseringen från bokning till dörr och backend. Wulff fokuserar på positionering, kundupplevelse och frågan om hur man kan växa bortom en enda lokal i Hamburg.
En tystare diskussion om tysk golf
Båda grundarna återkommer till samma ord när de beskriver den tyska golfvärlden: stel. Wulff växte upp i England, där kommunala banor är vanliga och en tonåring kan spela utan Platzreife-certifikat eller en klubb i ryggen. Zimmermann gick på high school i USA 2013 och 2014 och minns golfen där som en Gesellschaftssport, en social sport och inte en statussport.
Lazy Golf är delvis en tyst diskussion med den tyska varianten. Inget obligatoriskt klubbmedlemskap. Ingen klädkod. Ingen inträdesavgift. Det frivilliga medlemskapet är, i linje med företagets syn på nästan allt annat, en avskalad version av idén: det ger 50 procent rabatt på varje bokning, och det är allt.
Med Lazy Golf var det viktigt för mig att få bort stelheten ur sporten. I England kan även en ung person spela golf utan Platzreife eller något av de certifikat som tyskarna älskar så mycket. Det är så man får en bredare och bättre spelarbas.
Louis Wulff, medgrundare, Lazy Golf
Kundkretsen har överraskat dem. De väntade sig en yngre, datanyfiken publik. Det de fick var en jämn spridning, bland annat stamkunder över 60 som bokar simulatorn i grupp och stannar en hel eftermiddag. En australisk kund, som har varit stamkund sedan de första veckorna, har sänkt sitt handicap från 35 till 6, en förvandling som Zimmermann direkt tillskriver den datadrivna återkopplingen som systemet ger vid varje sving. (För icke-golfare: handicap 35 är en nybörjare, med 6 är du inte långt från professionell nivå.)
En finansiell partner som hänger med
Lazy Golf sköter sin ekonomi med Vivid. Tim Zimmermann hittade plattformen på nätet, tittade på alternativen och valde den av två skäl. Det första var snabbheten. Han skickade in handlingarna, och en dag senare hade han tillgång till kontot och kunde börja bedriva verksamhet. I Tyskland (ett land som, påpekar han, ”ofta präglas av långa byråkratiska processer”) var den handläggningstiden avgörande. Det andra var att filosofin passade: en finansplattform online som, precis som Lazy Golf, klarar sig med lite personal.
I vardagen är appen det han använder mest. Aviseringar i realtid när betalningar kommer in. Underkonton för att organisera kassaflödet. En kompakt översikt över de nyckeltal som är viktigast för en småföretagare som också är sin egen driftavdelning. Bokföringen på Lazy Golf sköts i LexOffice, som är integrerat med Vivid via standardgränssnittet, en integration som enligt Zimmermann fungerar utan friktion. Sådana detaljer gör stor skillnad med hundratals transaktioner i månaden från en betaltjänstleverantör.
Vivid uppfyllde inte bara alla våra krav. Det bygger på ett liknande koncept som vårt. Det är en finansplattform online, utan tung bemanning, precis som vi.
Tim Zimmermann, medgrundare, Lazy Golf
Han har ett förslag: Vivids kassaflödesanalys skulle enligt honom vinna på mer detaljerade inställningar för val av tidsperiod, en liten produktönskan från en företagare som läser sin egen översikt varje dag.
Vad händer härnäst
Lazy Golf tänker fortsätta med självbetjäning och kostnadseffektivitet, men tänker inte stanna vid en enda lokal. Fler platser i Hamburg kommer de närmaste veckorna, och expansion till övriga EU och Storbritannien finns på kartan på medellång sikt. Tesen är enkel: simulatorbaserad, datadriven golf är redan standard bland proffsen på touren och borde för länge sedan ha fått en seriös infrastruktur för amatörer. Lazy Golf satsar på att den avskalade varianten, utan de traditionella grindvakterna och personalkostnaderna, är den som går att skala upp.
Lokalen i Hamburg är sent en vardagskväll tom på människor men inte på aktivitet. En kod slås in, en dörr klickar upp, en sving görs. Datan hamnar på en separat skärm. Bollen på duken fullbordar sin bana över en fairway tusentals kilometer bort. Ingen tittar. Det är just poängen.
