Avez-vous le goût du risque ?

Même si le domaine de l'investissement vous est totalement étranger, vous savez probablement qu'investir comporte toujours une part de risque. « Risque », un terme que beaucoup redoutent. Faire du saut à l'élastique est risqué, avouer vos sentiments à quelqu'un l'est aussi... Mais en matière d'investissement, ce mot revêt un sens légèrement différent. Que signifie-t-il exactement ? Comment mesurer votre goût du risque ?

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Qu'est-ce que le risque ?

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Pour faire simple, on dit d'une activité qu'elle est risquée lorsque rien ne garantit qu'elle débouchera sur le résultat souhaité. Si vous placez 10 billes rouges et 10 billes bleues dans un sac et que vous en piochez une au hasard, vous avez autant de chances de tomber sur une bille rouge que sur une bille bleue. Aussi, si vous souhaitez tomber sur une bille rouge, vous risquez de piocher une bleue...

Le principe est le même pour l'investissement. Qu'il s'agisse d'une action, d'une obligation, ou encore d'un FCB, tout actif dans lequel vous investissez est susceptible de prendre de la valeur ou d'en perdre. Il peut donc vous faire gagner de l'argent... ou vous en coûter. Faire du bénéfice est une idée qui plaît évidemment à tout le monde, mais la question est surtout de savoir combien d'argent vous accepteriez de perdre : c'est ainsi que vous mesurerez votre goût du risque.

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Risque et volatilité

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Tout investissement peut évoluer à la hausse ou à la baisse, mais certains sont plus fluctuants que d'autres : c'est ce qu'on appelle la volatilité. Un actif volatile peut très bien prendre 20 % de valeur le lundi, puis perdre 30 % le mardi. À l'inverse, un actif peu volatile ne perdra peut-être pas plus de 0,5 % les mauvais jours, mais sa valeur n'augmentera pas beaucoup non plus.

Gardez à l'esprit que tout peut arriver : quelle que soit la nature de votre investissement, il y a toujours un risque, même minime, que sa valeur s'écroule et que vous perdiez tout votre argent. La volatilité d'un instrument financier n'est pas une garantie, mais plutôt une indication qui peut vous aiguiller dans vos choix.

Dans la même idée, les actions sont considérées comme plus volatiles que les FCB et les obligations d'État. Une entreprise peut connaître un bon ou un mauvais trimestre, mais les FCB, qui sont constitués d'actions de plusieurs sociétés, peuvent compenser les mauvais résultats d'une entreprise par la bonne performance d'une autre. Les obligations d'État, et en particulier celles des pays riches, ont également tendance à être plus stables que les actions : plus encore que les entreprises, les pays ont tout intérêt à éviter la faillite.

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Goût du risque

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Combien d'argent accepteriez-vous de perdre ? C'est une question difficile, car il s'agit davantage d'un ressenti que d'un raisonnement. Même dans le cas où perdre tout l'argent investi n'aurait pas d'impact réel sur votre quotidien, essayez d'imaginer comment vous vivriez la situation... Si cette perspective ne vous contrarie pas plus que cela, peut-être avez-vous un goût du risque prononcé. En revanche, si l'idée de perdre tout votre argent vous inquiète, vous devriez probablement limiter votre prise de risque.