“De app van Vivid overtuigde me meteen, omdat hij zo goed werkte dat ik dacht: eindelijk heeft iemand het goed gedaan.”
Marcel Staudt, oprichter en directeur, Quandel Staudt Design GmbH
Vijf mensen, één beeldmotief, drie weken werk. Vroeger was dat een fotoshoot geweest, ergens ver weg. Vandaag laat de setup zich met AI genereren, en zit het vijftal achter het scherm te overleggen welke schoenen het model draagt en waar de zon moet staan. Zo ziet een project in de bedrijfscommunicatie er vandaag uit bij Quandel Staudt Design, het bureau uit Frankfurt dat Marcel Staudt elf jaar geleden mede oprichtte. Door de inzet van AI wordt het resultaat beter, zegt Staudt, maar er wordt niets bespaard: “De investering verschuift alleen.”
Het bureau heeft 18 medewerkers. Staudt is er enig aandeelhouder sinds zijn medeoprichter Roger Quandel vorig jaar met pensioen ging; de directie deelt hij met Matthias Neuer. Het geld van het bedrijf staat bij twee aanbieders: bij een instelling van het eerste uur en bij Vivid.
Elf jaar en de ambitie om het beste te leveren
Quandel Staudt Design GmbH werd in 2015 opgericht, toen Marcel Staudt zich verbond met Roger Quandel, voor wiens eerdere bureau hij jarenlang als freelancer had gewerkt. “Nadat we vijftien jaar hadden samengewerkt, besloten we samen een nieuw bedrijf op te richten”, zegt hij. Wat het bedrijf bijzonder maakt, is in zijn antwoord het werk zelf.
“Ik geloof dat het bijzondere van ons bedrijf in de kwaliteit van het werk ligt. Alles wat we ontwikkelen is zo grondig doordacht totdat we er echt zeker van zijn het beste resultaat te leveren. Daar zijn we tot nu toe altijd goed mee gevaren, ook al waren we vergeleken met andere designbureaus niet altijd de goedkoopste.”
Marcel Staudt, oprichter en directeur, Quandel Staudt Design GmbH
Grote uitdagingen zijn er voortdurend, zegt hij, of ze nu van kunstmatige intelligentie komen of van een veranderende markt; het antwoord van het bureau was altijd flexibiliteit.
Het bijzondere zijn de mensen
Matthias Neuer werkt al veertien jaar in het huis, dus langer dan de GmbH bestaat, en maakt sinds 2022 deel uit van de directie. Op de vraag wat het bureau bijzonder maakt, antwoordt hij weloverwogen.
“Ik geloof dat wat ons als bureau kenmerkt de mensen zijn die hier samenwerken. Zij bepalen welke ideeën kunnen ontstaan.”
Matthias Neuer, directeur, Quandel Staudt Design GmbH
In de kern is het het samenspel van verschillende factoren: de mensen in het bureau, de mensen voor wie ze werken, de mix van uiteenlopende projecten en opdrachten. Het team werkt veel en breed, zegt Neuer, maar een goede balans tussen werk en het leven daarbuiten is voor iedereen in het team belangrijk. Naast die belangrijker geworden werk-privébalans zijn er nog andere dingen die in zijn 18 jaar in het vak zijn veranderd: de manier van werken en de projecten zijn duidelijk digitaler geworden, en printprojecten zijn sterk teruggelopen. Ook de verwachtingen van klanten zijn sterk veranderd, niet in de laatste plaats door AI: projecten moeten sneller worden opgeleverd, bij gelijkblijvende kwaliteit en met net zo veel aandacht voor de details.
AI als nog een gereedschap
In het bureau is AI allang onderdeel van de productie: beeldretouche, beelduitbreiding en -bewerking, videoretouche, beeld-naar-videogeneratie, persona-ontwikkeling, research in de conceptfase. Bewerkelijke shoots worden deels vervangen. Wat voor bepaalde campagnebeelden vroeger dure fotoshoots met locatie- en modelscouting betekende, is vandaag met een goed doordachte setup digitaal te realiseren. Het resultaat is niet per se een kleinere rekening. Het is meer afstemming en communicatie.
En toch hoort Marcel Staudt het voortdurend van klanten: dat kan AI toch sneller, beter en vooral goedkoper. Die verwachting klopt in die vorm helaas niet helemaal. Een groot deel van het werk zit niet in de eigenlijke creatie, maar in de communicatie met de klant. Ontwerpen en strategieën moeten worden uitgelegd en afgestemd. Bij projecten die fundamentele veranderingen voor een merk of bedrijf betekenen, gaat het soms om wekenlange afstemmingsrondes. Dat is werk dat AI op dit moment nog niet kan doen, zegt hij; menselijke competentie blijft gevraagd, in het advies en in de afstemming met de klant. Dan benoemt hij wat voor hem de kern van de zaak is.
“Onze klanten weten niet welk designresultaat ze nodig hebben. Als ze dat wisten, zou AI geweldig zijn: je hoefde het alleen maar te prompten en je had het. Maar goed design is een adviesintensief en heel individueel resultaat dat in een proces ontstaat. Die uitwisseling valt met AI niet af te korten.”
Marcel Staudt, oprichter en directeur, Quandel Staudt Design GmbH
Neuer beschrijft de grens vanaf de productiekant. Teksten die het bureau door AI laat maken, klinken elke keer schijnbaar perfect. “Als je ze nog eens leest en kritisch controleert of de betekenisverbanden goed zijn opgepakt, merk je vaak dat dat maar voor 70 tot 80 procent klopt”, zegt hij. Voor hem is AI nog een gereedschap, dat het team heeft moeten leren. Tegen het woord angst verzet hij zich: beslissend is dat je AI beheerst in plaats van door haar beheerst te worden. Ook de vraag naar de ecologische voetafdruk van het werken met AI hoort bij de beoordeling van dit gereedschap.
Staudt zegt het directer. “Ik vind dat ontwerpers op dit moment geen angst voor AI hoeven te hebben, omdat ons vak zo veelzijdig is en zo’n breed spectrum biedt dat AI weliswaar haar plek bij ons vindt en je er goed mee kunt samenwerken, maar het belangrijke deel niet kan overnemen”, zegt hij. Advocaten of belastingadviseurs hebben volgens hem veel meer reden tot zorg: hun beroep berust op een stelsel van regels dat AI veel sneller beheerst. “Je hebt één zaak en AI kan duizenden zaken raadplegen”, zegt hij. Ontwerpers hebben geen star regelwerk, en echt creatief is AI tot nu toe niet: ze put alleen uit de voorraad van het internet.
Gevraagd naar cijfers vindt hij een directe kostenvergelijking tussen een AI-abonnement en een medewerker lastig. Kijk je alleen naar de kosten, en heel oppervlakkig, dan is AI uiteindelijk de goedkopere variant; maar dat ze een medewerker één op één vervangt, ziet hij niet. In programmeren is AI erg sterk: een formulier bijvoorbeeld ontstaat veel sneller, en een programmeur kan hier tijd besparen. Het bureau werkt echter veel meer in het conceptuele deel, waar AI impulsen kan geven die het team oppakt en tot een beter resultaat brengt. Als AI al iemand vervangt, dan een medewerker die research en voorbereidend werk doet, op het niveau van een junior designer die zich net in de projecten inwerkt, misschien zelfs een niveau daaronder. De uitgaven blijven gelijk, maar de resultaten nemen toe. AI is duur, en dat hoort ze volgens hem ook te zijn, omdat ze ongelooflijk veel energie verbruikt die betaald moet worden. De gebruikskosten zullen met zekerheid nog stijgen. Zijn baan heeft in het bureau door de inzet van AI nog niemand verloren.
De baas die meer tijd zou willen om te ontwerpen
Staudt is gediplomeerd ontwerper en leidt vandaag een bedrijf. “Er blijft helaas niet veel tijd meer over om zelf creatief bezig te zijn”, zegt hij. “Ik moet me veel meer om de organisatorische taken in het bedrijf bekommeren, het klantcontact onderhouden en nieuwe klanten binnenhalen.” Dat bekijkt hij met een huilend oog, omdat design zijn leven en zijn passie is. Met het ouder worden verlies je een beetje het gevoel voor de trends van jonge mensen, zegt hij, maar dan komen de impulsen uit het team. De gemiddelde leeftijd is relatief laag, en stagiairs leveren hun bijdrage in een lezingenreeks die echt The Latest Shit heet.
Zijn partner in de directie vult aan:
“Marcel is een ongelooflijk creatief mens. Dat is zijn grote kracht, die ik in deze vorm niet heb. Dat is ook volkomen in orde. We vullen elkaar op dat vlak aan. Ik zou zeggen dat ik degene ben die iets gestructureerder te werk gaat, maar daarvoor ook al gedachtelijke beperkingen stelt, waar Marcel nog het betere idee ontwikkelt en ook vindt, met meer vrijheid.”
Matthias Neuer, directeur, Quandel Staudt Design GmbH
Staudt draagt veel verantwoordelijkheid en geeft problemen niet naar beneden door, vult Neuer aan; dat maakt hem tot een goede baas. Het bureau is sinds de oprichting elk jaar gegroeid, op het coronajaar na. Grotere klanten winnen en nieuwe branches openen is wat Staudt drijft; de ambitie om in alles hoge kwaliteit te leveren blijft. De toekomst van het bureau ziet Staudt positief: “Ik denk dat we als bedrijf slagvaardig zullen zijn, meer opdrachten tegelijk zullen moeten behandelen, en ik hoop dat het team stabiel blijft en groeit, misschien zelfs gedreven door de ontwikkelingen met AI.”
Waar het geld van het bedrijf staat
Op Vivid is Staudt gestuit via een zoektocht op internet. Hij was op zoek naar een tweede financiële aanbieder, zodat het bedrijf niet alleen van zijn instelling van het eerste uur afhankelijk zou zijn; beide gebruikt het bedrijf nog steeds. Wat hem als eerste overtuigde, was de uitstraling – heel jong, heel vertrouwenwekkend en werkelijk van hoge kwaliteit –, wat naar eigen zeggen natuurlijk met zijn vak te maken heeft. Daar kwamen de voorwaarden bij, de rente, de cashback. Daarna downloadde hij de app.
“We hebben ook met fintechs aan apps gewerkt. En ik weet hoe moeilijk het is om goede apps te maken”, zegt hij. Hij kent de apps van gevestigde aanbieders, die als bouwsteen in een groot systeem moeten functioneren en daardoor aan bedienbaarheid en aantrekkelijkheid inboeten. Maar het is goed, voegt hij toe, als er frisse wind binnenkomt en wordt laten zien dat het ook anders kan.
In het dagelijks gebruik zijn er vooral twee functies: Cashback en de Renterekening. De tweede lost een alledaags probleem op voor iedereen die een bedrijf leidt: wat doe je met geld dat op dit moment niet nodig is?
“Als er liquide middelen zijn die ergens geparkeerd moeten worden, kan het geld op die manier werken en is het toch relatief snel beschikbaar.”
Marcel Staudt, oprichter en directeur, Quandel Staudt Design GmbH
Heeft Vivid hem ooit echt geholpen? Hij noemt een voorbeeld dat iedereen kent die bedrijfsbetalingen goedkeurt. “Als bijvoorbeeld het Finanzamt, de Duitse belastingdienst, zich meldt en een heel groot bedrag overgemaakt wil hebben, dan is Vivid op dat moment heel behulpzaam, omdat ik het bedrag hier eenvoudig met een directe overboeking kan versturen”, zegt hij. Vanaf het begin, voegt hij toe, geeft Vivid hem ongecompliceerder toegang tot het geld van het bedrijf, ook als er een groter bedrag aankomt.
Wat Vivid beter zou kunnen doen, vindt hij lastig te zeggen. Hij is zeer tevreden over hoe het op dit moment werkt, vooral over de snelheid van de overboekingen en de functionaliteit van de app. “De omvang is in elk geval al heel goed en de performance is echt goed”, zegt hij. “Daarom zou ik op dat punt geen enkele wens hebben.”
Let op: dit artikel beschrijft de persoonlijke ervaring van een klant van Vivid en is uitsluitend bedoeld als algemene informatie. Het is geen juridisch, financieel, beleggings- of fiscaal advies en geen garantie voor toekomstige resultaten. Beleggen brengt risico’s met zich mee, waaronder het mogelijke verlies van kapitaal; waarden kunnen stijgen en dalen. Beschikbaarheid van producten, rentes en voorwaarden hangen af van het pakket en kunnen veranderen. Informatie per september 2026. Raadpleeg een gekwalificeerde professional voordat u financiële beslissingen neemt.
