Lo básico sobre el epígrafe del IAE:
- Qué es: el epígrafe IAE es el código que identifica una actividad dentro de las Tarifas del Impuesto sobre Actividades Económicas.
- Tres secciones: actividades empresariales (sección 1.ª), profesionales (sección 2.ª) y artísticas (sección 3.ª).
- Uno por actividad: la declaración de alta se presenta por separado para cada actividad e incluye su grupo o epígrafe.
- Autónomos: las personas físicas están exentas del IAE, pero comunican su actividad con la declaración censal, el modelo 036.
- Dónde se busca: la Agencia Tributaria tiene un buscador de actividades que muestra el grupo o epígrafe de cada una.
Al darte de alta como autónomo o registrar la primera actividad de una sociedad, el formulario llega a una casilla que pide detenerse un momento: la del epígrafe. Hay que elegir un código entre cientos de rúbricas con nombres como «Otros servicios independientes n.c.o.p.», y de esa elección depende cómo queda clasificada tu actividad ante Hacienda.
Los epígrafes salen de las Tarifas del Impuesto sobre Actividades Económicas, aprobadas por el Real Decreto Legislativo 1175/1990, y siguen una estructura lógica cuando se entiende. Los apartados siguientes la desmontan nivel a nivel, con ejemplos del texto oficial, la diferencia entre secciones, el caso de los autónomos y los pasos para dar con el código correcto en el buscador de la Agencia Tributaria.
Qué es un epígrafe
Un epígrafe es la rúbrica de las Tarifas del IAE que describe una actividad económica concreta. La Agencia Tributaria explica que las actividades se agrupan en tres secciones y, dentro de cada una, «en divisiones, en agrupaciones, en grupos y en epígrafes con la descripción, contenido y cuota de cada actividad». Dentro de esa clasificación, el epígrafe ocupa el último escalón, el más detallado.
Si buscas qué es el epígrafe IAE en la práctica, piensa en él como la etiqueta oficial de lo que haces. La declaración de alta debe incluir, entre otros datos, «la determinación del grupo o epígrafe», y la calificación de las actividades corresponde a la Administración tributaria del Estado. Con ese código, Hacienda sabe si tu actividad es empresarial, profesional o artística y qué cuota y obligaciones censales y tributarias le corresponden.
La ley del IAE explica por qué existe esa etiqueta. El impuesto grava «el mero ejercicio, en territorio nacional, de actividades empresariales, profesionales o artísticas», se hagan o no en un local y figuren o no en las Tarifas. Y la Instrucción concreta que ese ejercicio «dará lugar a la obligación de presentar la correspondiente declaración de alta». El epígrafe es el dato que conecta tu actividad real con esa declaración.
Cómo se ordenan los epígrafes del IAE
Para orientarte en el buscador, ayuda saber que los epígrafes IAE forman un árbol. Cada sección se divide en divisiones, estas en agrupaciones, después en grupos y, cuando hace falta más detalle, en epígrafes con decimales. La tabla sigue un ejemplo real de la sección 1.ª, la de las actividades empresariales, con los nombres tal como figuran en el BOE.
| Nivel | Código | Nombre en las Tarifas |
|---|---|---|
| Sección | 1.ª | Actividades empresariales |
| División | 8 | Instituciones financieras, seguros, servicios prestados a las empresas y alquileres |
| Agrupación | 84 | Servicios prestados a las empresas |
| Grupo | 849 | Otros servicios prestados a las empresas n.c.o.p. |
| Epígrafe | 849.9 | Otros servicios independientes n.c.o.p. |
Las siglas n.c.o.p. significan «no clasificadas en otras partes» y tienen una función práctica. Según la Instrucción del impuesto, las actividades que no aparecen en las Tarifas se clasifican provisionalmente en el grupo o epígrafe n.c.o.p. al que más se parezcan por su naturaleza. Por eso no existe una lista de epígrafes IAE cerrada a todo: siempre hay una rúbrica de acogida para lo que todavía no tiene nombre propio.
Empresarial, profesional o artístico
Lo primero que decide tu epígrafe es la sección, porque marca el tipo de actividad. La 1.ª reúne las actividades empresariales: ganaderas, mineras, industriales, comerciales y de servicios. La 2.ª recoge las profesionales, y la 3.ª, las artísticas. En su buscador, la Agencia Tributaria resume el criterio así: una actividad es profesional cuando la persona física la realiza «directa y personalmente», y empresarial cuando se ejerce en una organización, como una academia o una clínica.
Los epígrafes profesionales tienen una condición importante: la sección 2.ª solo se aplica a personas físicas. Cuando una sociedad desarrolla una actividad de esa sección, la Instrucción le indica que «deberá matricularse y tributar por la actividad correlativa o análoga de la Sección 1.ª». Un programador autónomo y una S.L. de programación hacen el mismo trabajo, pero no comparten epígrafe. Las actividades artísticas van en la sección 3.ª, que tiene grupos propios, como el 013, «Actores de cine y teatro», o el 033, «Cantantes».
Mismo número, otra sección: el grupo 751 de la sección 1.ª corresponde a «Actividades anexas al transporte terrestre», y el grupo 751 de la sección 2.ª, a «Profesionales de la Publicidad, relaciones públicas y similares». Un código sin su sección no identifica una actividad.
Epígrafes para autónomos
Elegir los epígrafes como autónomo empieza por saber si tu trabajo es profesional o empresarial. Muchos trabajos por cuenta propia encajan en la sección 2.ª, que se organiza por grupos sin decimales. Algunos ejemplos tal como aparecen en las Tarifas:
Si en cambio vendes productos o prestas servicios a través de una organización propia, tu epígrafe de autónomo estará en la sección 1.ª, como el 659.9 para el comercio al por menor de otros productos o el 849.9 para otros servicios independientes. En los dos casos, una persona física está exenta del IAE, así que el epígrafe no genera una cuota: sirve para declarar la actividad en el censo con el modelo 036, que la Agencia Tributaria indica para los sujetos pasivos exentos.
Cómo buscar tu epígrafe
La forma más directa de buscar el epígrafe IAE es el «Buscador de actividades y sus obligaciones tributarias» de la sede electrónica de la Agencia Tributaria. Permite consultar los grupos o epígrafes de cada actividad y su correlación orientativa con la CNAE. Son cuatro pasos.
Escribe en el buscador una o varias palabras significativas de lo que haces, o el código de un grupo o epígrafe si ya lo tienes en mente, y pulsa «Buscar».
Si aparecen varios epígrafes, entra en «Ver detalle» de cada uno. Ahí está la descripción completa, que permite comprobar cuál encaja de verdad con tu actividad.
Confirma si el resultado es de la sección 1.ª o de la 2.ª. Si trabajas como persona física de forma directa y personal, la profesional suele ser la referencia; una sociedad usa la empresarial.
Escribe el epígrafe en la declaración censal de alta, el modelo 036, el formulario previsto para entrar en el censo de empresarios, profesionales y retenedores.
El buscador da más que un número. Según la Agencia Tributaria, también sirve para conocer las obligaciones tributarias y censales de cada actividad, y desde el 1 de enero de 2026 muestra su correlación con la CNAE-2025. Con la ficha del epígrafe elegido a mano, cualquier gestión posterior con la gestoría o con Hacienda parte de la misma referencia.
Varias actividades y cambios
Si combinas dos trabajos, puedes tener varios epígrafes a la vez. Según la Agencia Tributaria, la declaración de alta «se ha de formular separadamente para cada actividad», y la Instrucción añade que, si en un mismo local se ejercen varias actividades, se satisfacen tantas cuotas mínimas municipales como actividades, aunque el titular sea el mismo. Un diseñador que también imparte cursos, por ejemplo, declara cada actividad con su código.
La actividad también evoluciona, y la ley lo prevé. Los sujetos pasivos deben comunicar las variaciones «de orden físico, económico o jurídico» que tengan trascendencia en el impuesto: quien está exento del IAE declara un cambio de actividad, un epígrafe nuevo o una baja con el modelo 036, y quien no está exento, con el modelo 840.
Qué revisar antes de presentar el alta
Elegir bien el epígrafe a la primera ahorra correcciones en el censo. Antes de enviar el modelo 036, la lista se reduce a cuatro comprobaciones:
¿Hay que pagar el IAE?
Tener un epígrafe no implica pagar el impuesto. La Ley Reguladora de las Haciendas Locales declara exentas a las personas físicas, residentes o no, y a las sociedades y entidades con un importe neto de la cifra de negocios inferior a 1.000.000 de euros. También quedan exentos quienes inician una actividad, durante los dos primeros periodos impositivos en que la desarrollan. Hay un matiz en la ley: no hay inicio de actividad cuando esta ya se desarrollaba antes bajo otra titularidad, por ejemplo en una fusión o una escisión.
Quien sí está obligado comunica sus altas, bajas y variaciones con el modelo 840. Para un autónomo, y para una sociedad con una cifra de negocios inferior a 1.000.000 €, el epígrafe IAE ante Hacienda es sobre todo una forma de clasificar la actividad, no un recibo.
Epígrafe y CNAE
Junto a tu epígrafe, la ficha del buscador muestra un código CNAE, y es fácil confundirlos, aunque no son lo mismo. Por ley, los epígrafes se ordenan, en lo posible, siguiendo la Clasificación Nacional de Actividades Económicas, y el buscador de la Agencia Tributaria muestra los códigos CNAE que «a título orientativo» podrían corresponder a cada epígrafe. La CNAE es una clasificación de naturaleza estadística, y su versión más reciente es la CNAE-2025, aprobada por el Real Decreto 10/2025, que no deroga la CNAE-2009: los registros administrativos del sector público estatal deben estar codificados con la nueva, a efectos estadísticos, antes del 1 de enero de 2027. La declaración de alta, en cambio, debe incluir el grupo o epígrafe.
Del alta censal a una cuenta de empresa con Vivid
Cuando registras tu empresa en Vivid, el sector de actividad es uno de los datos que se piden, junto con la forma jurídica y la dirección. En la cuenta para autónomos, la documentación se reduce normalmente al DNI, al número de identificación fiscal y a un documento que acredite la actividad.
La tarifa para pequeñas empresas y autónomos de Vivid se aplica a las personas físicas no inscritas en el Registro Mercantil que prueban su actividad por otros medios aceptados, normalmente el registro fiscal. Para una sociedad, la cuenta de empresa pide además, según la forma jurídica, documentos como el contrato social o la lista de socios. Lo que añade Vivid Business a tu día a día:
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Preguntas frecuentes
¿Qué es un epígrafe del IAE?
Es el código con el que las Tarifas del Impuesto sobre Actividades Económicas clasifican una actividad. Se organizan en tres secciones (empresarial, profesional y artística) y se indica en la declaración censal de alta.
¿Un autónomo paga el IAE?
No. La ley declara exentas del impuesto a las personas físicas. Aun así, el autónomo indica su epígrafe al darse de alta en el censo con el modelo 036.
¿Se pueden tener varios epígrafes?
Sí. Cada actividad tiene su propio epígrafe, y la declaración de alta se formula por separado para cada una.
¿Dónde se busca el epígrafe?
En el buscador de actividades de la sede electrónica de la Agencia Tributaria. Basta con escribir palabras clave de la actividad o un código y revisar el detalle de cada resultado.
¿Una sociedad puede darse de alta en un epígrafe profesional?
No. La sección 2.ª de las Tarifas solo se aplica a personas físicas. Una sociedad que realiza una actividad profesional tributa por la actividad correlativa o análoga de la sección 1.ª.
¿Qué pasa si mi actividad no aparece en las Tarifas?
Se clasifica provisionalmente en el grupo o epígrafe de actividades no clasificadas en otras partes (n.c.o.p.) al que más se asemeje por su naturaleza.
¿Cuál es el epígrafe de un programador autónomo?
En la sección 2.ª de las Tarifas, el grupo 763 corresponde a «Programadores y Analistas de Informática». Si la desarrolla una sociedad, el código pasa a la actividad análoga de la sección 1.ª, la empresarial.
¿Con qué modelo se cambia de epígrafe?
Con el modelo 036. La Agencia Tributaria indica que se presenta para el alta en el censo y también en los casos de variación y baja, como añadir una actividad o dejar otra. Quien no está exento del IAE comunica además la variación con el modelo 840.
¿Epígrafe y CNAE son lo mismo?
No. El epígrafe pertenece a las Tarifas del IAE, mientras que la CNAE es una clasificación estadística. El buscador de la Agencia Tributaria muestra la correspondencia entre ambos solo a título orientativo.
Este artículo ofrece información general y no constituye asesoramiento fiscal. Las reglas citadas proceden del Real Decreto Legislativo 1175/1990, del Real Decreto Legislativo 2/2004, del Real Decreto 10/2025 y de la Agencia Tributaria, y pueden cambiar. Vivid Money S.A. es una entidad de dinero electrónico autorizada por la CSSF (Luxemburgo); su sucursal en España está inscrita en el Banco de España con el número 6731.
